Alimentation : les 10 règles d'or

Certaines règles pour bien nourrir un poney semblent évidentes, mais saviez-vous, par exemple, que donner du fourrage grossier avant les concentrés le matin réduit le risque d'ulcères gastriques ? Il existe ainsi d'autres principes à prendre en compte lors de l'alimentation. En collaboration avec Equifirst Nous vous donnons 10 conseils pour bien nourrir votre poney gallois.

1. Une alimentation à base de fourrage de bonne qualité et en quantité suffisante

Par nature, un poney passe entre 14 et 16 heures par jour à manger. Son système digestif est adapté à un apport continu d'aliments riches en fibres, tels que le foin, le fourrage séché et l'ensilage.

Veillez donc à ce que votre poney reçoive une quantité suffisante de fourrage grossier de bonne qualité. Étant donné que la qualité du fourrage grossier peut varier considérablement et qu'il est parfois difficile de l'évaluer, vous pouvez faire réaliser une analyse de ce fourrage.

Vous saurez ainsi quelle quantité lui donner. À titre indicatif, la quantité de fourrage grossier est d'environ 1,5 kg par 100 kg de poids corporel par jour. Un poney gallois de section A pesant environ 200 à 300 kilos devrait donc recevoir environ 3 à 4,5 kg de fourrage brut par jour. Un poney gallois pesant environ 400 kg devrait quant à lui en recevoir 6 kg.

2. De l'eau fraîche

Veillez à ce que votre poney ait toujours accès à de l'eau fraîche et propre. Que ce soit au pré, à l'écurie ou dans le paddock, il doit toujours y avoir de l'eau potable à disposition. Les chevaux boivent entre 15 et 30 litres d'eau par jour environ. Cette quantité dépend fortement de la température et de l'intensité de l'effort fourni. Ne lui donnez pas trop d'eau froide d'un seul coup et surveillez attentivement la température de l'eau en été.

3. Transitions progressives vers le régime alimentaire

Tout changement dans le régime alimentaire d'un poney doit se faire progressivement. Le passage à un nouvel aliment concentré nécessite environ 7 à 10 jours : il faut réduire progressivement l'ancien aliment concentré tout en augmentant progressivement la quantité du nouveau.

Sachez ce que vous donnez à manger à vos animaux, examinez leur ration d'un œil critique, élargissez vos connaissances et, en cas de doute, consultez toujours un expert

Le passage de l'écurie au pâturage ou du pâturage à l'écurie doit également se faire progressivement afin d'éviter tout problème métabolique. De plus, le système digestif peut réagir au changement de fourrage. Il convient donc d'effectuer une transition progressive entre l'ancien et le nouveau fourrage.

4. De petites portions à chaque repas

L'estomac d'un cheval est très petit, d'une capacité d'environ 8 à 15 litres, ce qui ne représente que 7% du volume total du tube digestif. Son estomac étant si petit, il est préférable de répartir les concentrés en plusieurs portions tout au long de la journée.

De plus, vous pouvez ralentir l'absorption en mélangeant du fourrage grossier et des concentrés. Cela oblige le cheval à mieux mâcher, ce qui favorise la digestion.

5. Nourrir plusieurs fois par jour

Le poney n'a pas de vésicule biliaire, ce qui fait que les sucs digestifs sont libérés en continu dans l'intestin grêle. Pour maintenir un bon fonctionnement digestif, il est important de lui donner de petites portions plus fréquemment.

Répartissez les concentrés en 2 à 4 portions par jour et ne laissez pas le cheval l'estomac vide pendant plus de 6 heures. Pour les chevaux souffrant d'ulcères gastriques, cette durée est même limitée à 1 heure maximum.

Donnez donc du fourrage au moins 3 fois par jour. Essayez également de respecter un horaire de repas régulier.

6. Le matin, donner d'abord le fourrage grossier, puis les concentrés

Si un poney ne dispose pas de foin ou de paille pendant la nuit, il est préférable de stimuler sa digestion le matin avec du fourrage grossier, puis de ne lui donner des concentrés qu’ensuite.

Le fourrage stimule la production de salive et active la digestion, ce qui permet une meilleure assimilation des concentrés. Le poney ayant moins faim après avoir mangé du fourrage, il mâchera également mieux ses concentrés.

De plus, vous réduisez le risque d'ulcères gastriques, car les aliments concentrés consommés à jeun font considérablement baisser le taux d'acidité.

7. Pas d'aliments concentrés juste avant l'effort

Ne donnez pas de grandes quantités d'aliments concentrés juste avant le travail. Ne donnez plus d'aliments concentrés dans les 3 heures précédant un travail intense. Vous pouvez toutefois donner une petite quantité de fourrage grossier avant le travail.

Il n'est pas agréable de travailler l'estomac plein, et cela peut également entraîner une chute de glycémie environ deux heures après le repas. Cela peut nuire aux performances.

Pour les activités peu intenses associées à de petites quantités d'aliments concentrés, il est préférable de ne pas donner d'aliments concentrés dans l'heure précédant le travail.

8. Manger sobrement

Faites preuve de prudence lorsque vous donnez des compléments alimentaires, tels que du muesli, des morceaux de pain, des carottes, des pommes et autres friandises. Un poney a tout intérêt à suivre un régime alimentaire présentant le moins de variations possible. Un régime constant, de bonne qualité et équilibré est ce qu’il y a de mieux. Les compléments et les friandises peuvent perturber le régime alimentaire et entraîner une suralimentation du cheval.

Dans des conditions normales, les apports supplémentaires en minéraux et en vitamines ne sont pas nécessaires. Ce n’est que dans des cas particuliers que l’ajout de compléments alimentaires peut avoir un effet. Veillez à ce que la base de la ration soit adéquate : commencez donc par un fourrage de bonne qualité et adaptez la quantité d’aliments concentrés en fonction des performances et de la condition physique de votre cheval. Vous pourrez ensuite déterminer de quels compléments votre cheval a besoin si la ration composée présente une carence.

9. Dentition

Une bonne digestion commence par une dentition saine. Si la dentition d'un poney n'est pas en bon état, cela peut entraîner une absorption réduite des nutriments.

Faites donc contrôler régulièrement la dentition de votre cheval par un dentiste équin, au moins une fois par an. Ce contrôle est particulièrement important chez les chevaux âgés.

10. Vermifugation

Les vers constituent un problème courant chez les poneys et peuvent nuire à la santé de l'animal. Les poneys atteints de vers peuvent perdre beaucoup de poids, car ils n'assimilent plus correctement leur nourriture.

Veillez à vermifuger régulièrement votre poney et alternez les vermifuges afin d'éviter l'apparition d'une résistance. Une analyse des selles vous permettra de déterminer la meilleure façon de vermifuger votre poney.

Source : Equifirst